Ведущий телеканала CNN Фарид Закария после Петербургского международного экономического форума назвал причины популярности президента России. По словам журналиста, Владимир Путин «очень умен и хорошо подготовлен». Он также объяснил, почему глава государства столь популярен в России. «Он уверен в себе, от него исходит сила», — сказал Закария.

«У него особый взгляд на историю. Я бы назвал его национальным взглядом, в центре которого — Россия», — добавил Фарид Закария.

Представитель CNN рассказал, что президент РФ редко общается с иностранными СМИ. Закария отметил, что самым интересным для него было находиться с Путиным в одной комнате перед заседанием. Тележурналист отметил, что российский лидер очень хорошо говорит по-английски, «без особого акцента», но при этом «сам немного стесняется» своего английского.

«Мы говорили с ним об этом потом, и я сказал, что ему можно подумать над тем, чтобы когда-нибудь дать интервью хотя бы частично по-английски. Он ответил: нет-нет, мой английский очень плох. Что на самом деле неправда», — сообщает Закария.

Кроме того, вернувшись с ПМЭФ, телеведущий CNN в эфире своей передачи восхитился красотой и культурой Петербурга, а также мужеством его жителей, проявленным в годы Великой Отечественной войны. Фарид Закария подробно рассказал американским телезрителям о культурных традициях города на Неве и о его истории, а также о знаменитых белых ночах. «Санкт-Петербург знаменит своей культурой. Но он также известен мужеством своих жителей», — сказал журналист, отметив, что «за 900 дней блокады во время Второй мировой войны в городе погибло около миллиона человек». Он подчеркнул, что «это в четыре раза больше, чем при бомбардировках Хиросимы и Нагасаки вместе взятых».

По словам Закарии, жители Санкт-Петербурга, который тогда назывался Ленинградом, проявляли стойкость всеми возможными способами, даже благодаря богатейшим культурным традициям — в частности, музыке. Седьмую симфонию Дмитрия Шостаковича («Ленинградскую») телеведущий назвал «потрясающим символом стойкости перед нацизмом». Исполнение этого произведения деморализовало гитлеровцев, подчеркнул он.

На Петербургском форуме, проходившем с 16 по 18 июня, Фарид Закария вел одно из заседаний с участием президентов России и Казахстана, а также премьер-министра Италии.