Распад СССР стал не только крупнейшей геополитической катастрофой второй половины прошлого века, но и нанес сильнейший удар по экономикам постсоветских стран. Согласно справочнику «Народное хозяйство СССР», в 1990 году размер ВВП союзного государства достигал триллиона советских рублей. Аналитики МВФ и ООН тогда полагали, что по паритету покупательской способности советская экономика составляет от 12,1% до 14,2% от мировой. ВВП лишь одной Украины был сопоставим с аналогичным показателем ФРГ. 

Экономики советских республик были тесно взаимосвязаны. Несмотря на подписанное 8 декабря 1991 года Соглашение о создании СНГ, бывшие советские страны оказались разобщены если не ментально, то экономически. Систему финансовых взаимоотношений пришлось выстраивать заново. Лишь через десять лет, к 2001 году, России удалось выйти на показатели 1992-го, так же как и Казахстану. Белоруссия достигла этого чуть раньше, в 1998 году, а Украина только к 2006 году.